“七月半”

朱轶
在我们中国，有许许多多的民俗文化、民俗节日，我们海宁这里“七月半”是非常重要的一个节日。可能你不太知道“七月半”吧，其实它就是中元节也就是鬼节，不过我们这里都喜欢叫“七月半”。
“七月半”就是农历七月十五，但海宁这里过这个节日都必须在七月十五之前，一般在十二十三十四这几天，传说祖先们在七月十五前几天就会回来看看活着的亲人，又必须在七月十五中元节前就回去他们所在的地方了，所以要提前过节。过七月半，我们总会烧一桌菜，有一整只鸡、一大块猪肋条肉、一条鱼等。在菜前面放一只小香炉，中间插上三柱香，两边各插一根蜡烛，当上一次上的香快烧完时就可以再点三柱香续上，上香时必须用左手把香插进香炉，一共上三次。在没有放香炉的三边上摆上筷子和酒盅，酒盅内需倒入三分之一黄酒，一共分三次倒整个酒盅，和上香次数一样。这样一桌丰盛的酒菜是用来供奉自家的祖先的。插上香倒好酒，我们就跪在铺在桌前的红布上叩拜，心里有什么愿望可以向祖先们祈求，如：保佑一年风调雨顺、期末门门考一百之类心愿。当第三次上的香快烧完时，拿一个没用的铁锅子，在里面放一些纸钱和一些纸折的金色的、银色的元宝用火烧了，给已故的亲人们在阴间使用。
在七月半还有一个很重的习俗，就是吃馄饨。那天早上，大人们除了买菜还会买回馄饨皮和包馄饨的肉，洗干净的猪肉在案板上随着刀子的反复锤剁逐渐变成肉末，加入黄酒、小葱、盐、香油等作料拌出的肉馅格外香，不到中午饭点，我们小孩子总是嘴馋地缠着大人烧一碗馄饨吃，一般大人总拧不过我们这些小孩，但总是先烧上两碗馄饨端上供桌给祖先们享用，然后才会给我们小孩烧馄饨吃。
除了这些，七月半还有一些其他的讲究，我这个小孩始终不是很能弄清楚，不知道你们那儿是怎么过七月半的呢？